Caça, coleta e nomadismo.

Além da cultura da pedra lascada, uma das características mais marcantes do Período Paleolítico foi o regime econômico baseado na caça e na coleta. Em outras palavras, isto implica dizer que os grupos humanos do Paleolítico sobreviviam exclusivamente da caça e da coleta. Essa característica era uma imposição da fase técnico-cultural que aqueles homens se encontravam; desconheciam as mais rudimentares formas de agricultura e de domesticidade de animais, os quais pudessem lhe servir de alimento.  Neste sentido, organizavam-se de forma a atender essas atividades imprescindíveis e vitais.

Por força da natureza, aos homens cabia a caça e a pesca, às mulheres a coleta de frutas, folhas e raízes silvestres. Se por um lado, a necessidade econômica exigia ação coletiva e colaborativa, por outros, resultava na prática distributiva comum do fruto do trabalho, cabendo a cada um dos membros do grupo uma porção do que foi arrecado no trabalho comum.

Outro elemento característico do Paleolítico, e resultante da economia caçadora e coletora, foi o nomadismo. A atividade predatória obrigava os grupos humanos a se colocarem em constante deslocamento sempre em busca de campos de caça melhores ou mais ricos em vegetais comestíveis. É possível que, em não poucos casos, grupos mais identificados com a atividade da caça acompanhassem os rebanhos animais em seus ciclos migratórios.

Paleolítico: a cultura da pedra lascada.

Como afirmamos no post anterior, a título de estudo, a Pré-História é subdividida em diversas etapas ou fases. Essas fases foram definidas a partir de características intrínsecas e indissociáveis a cada uma delas, dando-lhes um perfil próprio e inconfundível no âmbito dos tempos históricos em geral. Por conta disso, exploraremos cada uma delas buscando evidenciar suas características singulares, assim como o jogo de causas e consequências que as unem, resultando em um corpo sólido de características para o todo.

Hoje daremos início ao estudo do Período Paleolítico, o período mais longo e recuado da Pré-História.  

O termo paleolítico, que dá denominação ao período, vem do latim e significa pedra antiga. Daí o período também ser denominado de período da pedra antiga. Via de regra também costuma a ser chamado de período da pedra lascada, visto que, grande parte da cultura material produzida pelos homens daqueles tempos era baseada na utilização da pedra (sílex) lasca. 

Contudo, há evidências de que outros materiais também compunham o acervo de matérias-primas comuns à confecção de artefatos. Entre eles podemos citar fibras vegetais e cipós, galhos de árvores, ossos de animais, espinhas de peixes, etc. Todavia, em função de sua composição orgânica, a maior parte desse material pereceu frente à ação do tempo, deixando poucos vestígios aos antropólogos e paleólogos que se dedicam ao estudo desse período.

A imagem abaixo (à esquerda) mostra uma série de pontas de setas confeccionadas em sílex lascados e (à direita) o processo de produção desse tipo de artefato.

A literatura mais atual determina cronologicamente o Período Paleolítico entre aproximadamente 2 milhões de anos atrás (época do surgimento do gênero Homo) e, mais ou menos, 25 mil anos a.C.

Como veremos, esse longo período não apenas foi rico em transformações e adaptações biológicas como também em aquisições e aprimoramentos culturais.

Pré-História: conceito geral e fases constitutivas.

Iniciaremos nossas postagens fazendo uma reflexão sobre a longa fase da experiência humana que se convencionou denominar Pré-História. 

Ao longo deste período, que acumula uma série de aquisições evolutivas, biológicas e culturais, o homem deu os primeiros passos em direção ao estágio civilizado propriamente dito, que viria a ser denominado de História. Entretanto, a caminhada neste sentido foi longa, segmentada e tortuosa, exigindo labor dos indivíduos e dos coletivos humanos que, sem o saber, faziam girar a grande roda da evolução. Entenda-se aqui evolução como acumulo de experiências e não melhoria de estado.

Considerado esse princípio, para efeitos didáticos, a Pré-História foi dividida em três estágios, fases ou períodos distintos e que guardam, cada qual ao seu tempo, características próprias e originais.

São eles:

(a) - Período Paleolítico (do surgimento do gênero Homo até aproximadamente 25 mil anos atrás); 

(b) – Período Neolítico (de aproximadamente 25 mil à aproximadamente 6 mil anos a.C.);

(c) – Idade dos Metais (de aproximadamente 6 mil anos a.C. até aproximadamente 4 mil anos a.C.).

Hoje ficamos com esse conhecido esquema retratando genericamente a evolução biológica do ser humano. Para deleite dos espíritos inquietos, segue uma instigante assertiva de Sigmund Freud em relação à evolução da espécie e a natureza da vaidade humana. 

“No decurso do tempo, a humanidade teve de agüentar, das mãos da ciência, duas grandes ofensas a seu ingênuo amor-próprio. A primeira foi quando percebeu que a Terra não era o centro do Universo, mas apenas um pontinho num sistema de magnitude dificilmente compreensível. A segunda quando a pesquisa biológica lhe roubou o privilégio de ter sido criada especialmente, e relegou o homem a descendente do mundo animal.”

Sigmund Freud